«Wie auch wir vergeben unseren Schuldigern ...»

Vergebung steht im Zentrum des christlichen Menschenbildes. Das zeigt sich bereits im Urgebet der Christengemeinde, dem Vaterunser. Auch in der katholischen Theologie nimmt der Akt des Vergebens eine zentrale Rolle ein, weil er eng mit Gottes Barmherzigkeit und dem Heil des Menschen verbunden ist. Die Quelle aller Vergebung ist dabei Gott selbst. Er vergibt die Sünde aus Liebe und nicht aufgrund menschlicher Leistung. Grundlage sind Jesu Tod und seine Auferstehung; der entscheidende Akt der göttlichen Vergebung. Doch Jesu Lehre betont, dass auch Menschen einander vergeben sollen: «Vergib uns unsere Schuld, wie auch wir vergeben unseren Schuldigern.» Vergebung ist nicht nur eine moralische Pflicht, sondern Teilhabe an Gottes eigener Barmherzigkeit. Wer Vergebung empfängt, soll sie auch weitergeben (Matthäus 18,21–35).

Für den grossen Mittelalter-Theologen Thomas von Aquin gehört die Vergebung zur grundlegenden Tugend der Caritas. Wer liebt, ist bereit, erlittenes Unrecht loszulassen und das Gute des anderen zu wollen. Er unterscheidet dabei zwischen einer «inneren Vergebung» (keinen Hass oder Rachsucht im Herzen behalten) und «äusserer Gerechtigkeit» (manchmal bleibt es nötig, dass eine Strafe oder Wiedergutmachung erfolgt). Vergebung bedeutete für den Dominikanermönch nicht, dass Gerechtigkeit aufgehoben wird. Das Unrecht darf auf keinen Fall verharmlost werden. Seine vor über 700 Jahren geäusserten Gedanken klingen noch heute aktuell, wenn er von einem «Prozess des Vergebens» spricht. Es handelt sich dabei um einen psychischen, emotionalen und oft auch spirituellen Prozess, der verschiedene Phasen umfassen kann. Der Wille zur Versöhnung kann vollkommen sein, auch wenn das Gefühl der Verletzung bleibt, aber es setzt eine innere Umkehr (Metanoia) voraus. Vergebung ist kein Vergessen oder Gutheissen, sondern eine bewusste Entscheidung, den inneren Groll loszulassen. Die verletzende Erfahrung verliert ihre Macht, die Beziehung zum anderen oder zum eigenen Selbst kann sich neu gestalten – manchmal mit Versöhnung, manchmal auch in Distanz.

Mit freundlichen Grüssen
Reto Stampfli